Los incendios son la mayor causa de pérdidas materiales en los edificios destinados a la cultura en todo el mundo. En los EE.UU. actualmente existe un promedio de 89 incendios en museos por año y de 198 incendios en bibliotecas que ocasionan una pérdida material anual superior a los 2 millones de dólares y los 4.9 millones de dólares respectivamente.
Desde 1980 y hasta 1997, el promedio anual de incendios por hora fue de cinco en museos y galerías de arte en los EEUU y de once en las bibliotecas norteamericanas. El estudio de la NFPA de 1999 acerca de las causas de incendio indica que de entre aquellos que acaecieron en museos, alrededor del 22 por ciento fueron causados por fallas en los sistemas eléctricos, en tanto el resto fueron el resultado de piromanía en un 18 por ciento; recalentamiento del equipo, responsable de un 8 por ciento; un 7 por ciento vinculado a las fallas en los equipos de cocina; un 9 por ciento provocado por antorchas y contacto con fuego directo; y el 11 por ciento restante relacionado con otros equipos.
El 39 por ciento de los incendios que acontecieron en las bibliotecas fueron producto de pirómanos, un 19 por ciento se debió a incendios eléctricos, un 5 por ciento fue iniciado por recalentamiento de equipos, otro 5 por ciento se debió a antorchas y contacto con fuego directo y el 7 por ciento remanente fue generado por otro tipo de equipamiento. El impacto de dichos incendios puede incluir la destrucción de la institución, largos períodos en los cuales dicha institución se deberá encontrar cerrada al público, una gran pérdida de capital y la pérdida de las colecciones que se exhiben y del material de investigación. También se sufre la pérdida de los objetos quemados, el daño provocado por el incendio y el humo al edificio y la declinación de confianza que sufre la institución y sus directivos, lo que termina generando una disminución de donaciones potenciales. Por consiguiente la institución gana mala fama ante los ojos del público, sus tasas de seguro aumentan y se pone fin al otorgamiento de muchos créditos posibles provenientes de otras instituciones.
Lea el informe que la NFPA ha preparado con estadísticas de incendios en museos y galerias. (en inglés solamente)
En su monografía "Fire Protection 2001" Deborah Freeland, la Presidente del Comité Técnico de Recursos Culturales de la NFPA y consultora para la protección contra incendios escribió: "La necesidad de proveer mayor protección para nuestra propiedad cultural es evidente. Aún así la practicabilidad de dicho cometido puede ser desalentadora al tener que considerar los recortes presupuestarios, los diferentes niveles de riesgo y la marea de información vinculada a los nuevos productos y tecnologías." Freeland igualmente menciona que "mediante el uso de un método basado en la precaución de riesgos para incendio que tenga en cuenta las variadas alternativas y los niveles de protección contra el costo y el riesgo potencial, nuestro objetivo es practicable." |
De qué modo un análisis de incendios de riesgo versus beneficio puede contribuir a reducir lesiones y muertes en los bomberos
