Sin embargo, alguien tenía en mente nuestros mejores intereses cuando elaboró un plan destinado a asegurarnos de que no solo lleguemos a la próxima gran reunión familiar, sino que lleguemos a casa al final de cada día. Y eso ciertamente es algo por lo que estar agradecido en esta época del año.
Sin embargo, ¿ese programa de seguridad eléctrica continúa protegiendo a los empleados año tras año sin ningún control y equilibrio por parte de los autores? NFPA 70E®, Norma para la Seguridad eléctrica Lugares de Trabajo en realidad requiere que un programa de seguridad eléctrica sea auditado y revisado de manera regular para garantizar que el programa aún esté alineado con los requisitos de seguridad aplicables. Es esta auditoría la que ayuda a una empresa a mejorar continuamente su programa de seguridad eléctrica. Al revisar el año en seguridad, podemos ver dónde se necesitan implementar medidas de seguridad adicionales y reforzar las medidas existentes que nos han servido bien.
Entonces, ¿cuáles son exactamente los requisitos de auditoría que se pueden encontrar en NFPA 70E? Bueno, para empezar, podemos encontrar los requisitos para auditar el programa de seguridad eléctrica en la sección 110.5 (M). Esta sección requiere que se revise un programa de seguridad eléctrica que se basa en NFPA 70E para garantizar que aún esté alineado con los requisitos que se encuentran en la norma. Esta auditoría es algo que tiene que realizarse a intervalos que no excedan los tres años. Esto corresponde al período de tiempo del ciclo de revisión de NFPA 70E y, a medida que cambian los requisitos dentro del documento, necesitamos realizar los cambios correspondientes en nuestro programa de seguridad eléctrica.
A continuación, también se requiere realizar auditorías de trabajo de campo para verificar que los procedimientos dentro del programa de seguridad eléctrica se estén siguiendo en las prácticas en el campo. Las auditorías de campo son algo que tiene que realizarse anualmente. Si estas auditorías encuentran que los procedimientos son inadecuados para proteger a los empleados o que los empleados simplemente no los están siguiendo, entonces el empleador tiene que tomar medidas para ajustar las políticas y procedimientos del programa de manera que conduzcan a mejores procedimientos y más compras de los trabajadores. Tenga en cuenta que también se requerirá documentar casi cualquier cosa que afecte o tenga que ver con la seguridad eléctrica en el lugar de trabajo. Consultar la documentación sobre las investigaciones de incidentes y los cuasi accidentes puede mejorar notablemente la capacidad de un empleador para evaluar si el programa de seguridad eléctrica está proporcionando con éxito el entorno de trabajo seguro que los empleadores tienen que proporcionar a sus empleados.
Otra auditoría requerida que tiene que realizarse es en el programa de bloqueo/etiquetado (LOTO) del empleador. Esta auditoría también tiene que realizarse anualmente y tiene ciertos aspectos que tiene que cubrir. La auditoría del programa LOTO tiene que identificar y corregir cualquier deficiencia encontrada en el programa y los procedimientos. La auditoría también tiene que considerar el programa de capacitación de LOTO para verificar que la capacitación sea adecuada para capacitar a los empleados sobre los métodos adecuados para controlar la energía peligrosa. Una forma en que esto se vuelve obvio es cuando la auditoría se realiza en la ejecución de un procedimiento por parte del trabajador. Por lo tanto, la auditoría del programa LOTO tiene que realizarse para cubrir al menos un procedimiento de bloqueo/etiquetado en curso. Después de todo, ¿qué mejor manera de ver si los trabajadores han sido capacitados en los procedimientos adecuados y la capacitación es efectiva que observar la forma en que aplican los requisitos?
Tenga en cuenta que todos los esfuerzos realizados por un empleador para auditar todos estos programas necesitarán estar documentados. Esto es importante ya que ayuda a la capacidad del empleador para realizar un seguimiento de la eficacia y la mejora del programa a lo largo del tiempo. Además, ¿debería surgir la necesidad de demostrar que el programa está siendo auditado con regularidad para que estos registros estén disponibles? Además de auditar los procedimientos dentro de un programa de seguridad eléctrica, también queremos asegurarnos de que estamos auditando otras medidas de seguridad críticas que requieren mantenerse y ser precisas. Algunos ejemplos de esto son el etiquetado de equipos requerido por NFPA 70E. Como propietario del equipo eléctrico que contiene dicha etiqueta, una instalación tiene que asegurarse de que cualquier etiqueta que indique información, como la corriente de falla disponible o el nivel de energía incidente, se verifique para que siga siendo precisa. Si se determina que estas etiquetas son inexactas, o si el sistema cambia de una manera que las vuelve inexactas, tienen que actualizarse. Esta información sobre las etiquetas tiene que revisarse al menos cada cinco años para asegurarse de que sigan siendo aplicables. Sin embargo, tenga en cuenta que, si nada ha cambiado que justifique la necesidad de nuevas etiquetas, no es necesario cambiar o actualizar las etiquetas existentes que siguieron a las ediciones anteriores de NFPA 70E hasta que se determine que son inexactas.
La seguridad eléctrica es un proceso fluido. Parece que cada vez que sentimos que lo tenemos todo resuelto, aparece algo que nos enseña cuánto nos queda por aprender. Al reflexionar sobre lo que salió bien y lo que tal vez no salió tan bien, podemos mirar hacia atrás en el año e identificar las oportunidades de aprendizaje y reforzar nuestros puntos fuertes. Y al mirar hacia atrás en el año que ha sido 2021, con suerte, la estrella brillante que vemos en nuestro espejo retrovisor es que todos tuvimos un año seguro y productivo en seguridad.
Incluso con un año marcado con resultados laborales exitosos, siempre habrá algunos contratiempos, como sabemos. Pero al aprender de nuestros errores, podemos usar estas lecciones para prepararnos para el año siguiente. Ahora es el momento de poner nuestros planes de seguridad en buena forma y entrar en 2022 con prácticas de trabajo seguras que funcionen. Es un mundo grande; protejámoslo y protejámosnos nosotros y entre nosotros y hagamos que el año nuevo sea exitoso para todos.
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Por Derek Vigstol es Líder de Servicios Técnicos Eléctricos en NFPA
